Le 25 août, le port minéralier d’Owendo a accueilli une délégation du Congrès américain conduite par Joe Foltz. Cette visite, organisée dans la foulée du déplacement officiel du président Brice Clotaire Oligui Nguema aux États-Unis, illustre la dynamique nouvelle qui anime la coopération bilatérale entre Libreville et Washington. Guidée par Léod Paul Batolo, Administrateur directeur général de la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog), la délégation a découvert les installations modernes de cette infrastructure stratégique, véritable poumon de l’économie minière gabonaise.
Le port minéralier d’Owendo occupe une place centrale dans la chaîne de valeur du manganèse, dont le Gabon est l’un des premiers producteurs mondiaux. Il assure la réception, le stockage, le traitement et le chargement du minerai destiné aux marchés internationaux. Une partie de ce manganèse est également transformée localement par Eramet Comilog pour produire des alliages à forte valeur ajoutée, renforçant la compétitivité du pays. Devant les impressionnantes capacités de ce hub logistique, Joe Foltz a salué un outil « performant et fiable, garantissant une continuité d’approvisionnement essentielle pour répondre aux besoins croissants des marchés internationaux ».
Cette mission, à laquelle participait également l’ambassadrice des États-Unis au Gabon, Vernelle Trim Fitzpatrick, s’inscrit dans une logique de coopération économique renforcée. Selon M. Foltz, « cette rencontre illustre notre volonté commune de développer un partenariat durable, basé sur la confiance et le respect mutuel ». La délégation américaine a particulièrement insisté sur la modernité des infrastructures et sur l’importance d’assurer un équilibre entre productivité, sécurité et durabilité. De son côté, la Direction des transports et embarquement (DTE) a rappelé son objectif d’atteindre « zéro accident et zéro interruption » dans la chaîne d’exportation, grâce à l’application stricte des normes internationales.
Au-delà du simple aspect économique, cette visite traduit une vision partagée : celle de bâtir des échanges plus solides et plus équilibrés. Pour le Gabon, le renforcement des infrastructures minières et portuaires s’inscrit dans l’ambition portée par le président Oligui Nguema de moderniser l’économie, d’attirer des investisseurs et de diversifier les partenariats stratégiques. Pour les États-Unis, il s’agit de consolider leur présence en Afrique centrale à travers un secteur clé pour les industries mondiales. Le passage de la délégation américaine à Owendo réaffirme donc le rôle du Gabon comme acteur incontournable de l’approvisionnement mondial en manganèse et comme partenaire fiable sur la scène internationale.
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