La lourde décision annoncée le 1er janvier 2026 par le gouvernement, allant jusqu’à la suspension de l’équipe nationale de football, s’inscrit dans un contexte de profonde remise en question amorcée dès le Conseil des ministres du 29 décembre 2025. En toile de fond : une prestation jugée indigne des attentes nationales lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc et la volonté affichée des plus hautes autorités de mettre fin à des dysfonctionnements devenus structurels.
Réuni le 29 décembre 2025, le Conseil des ministres avait consacré une large part de ses travaux à l’évaluation de la participation des Panthères du Gabon à la CAN 2025. Revenant sur cette prestation, le président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, avait exprimé ses regrets face à une situation révélatrice de maux profonds.
Selon le chef de l’État, la contre-performance de l’équipe nationale « met en évidence deux problématiques majeures qui traduisent, en réalité, des manquements structurels persistants : l’absence de méthode et la dispersion des ressources ».
À ces défaillances organisationnelles s’ajoute, selon le Président, « une érosion préoccupante de la fibre patriotique dans la gestion de la chose sportive ». Un constat partagé par l’ensemble du gouvernement, qui a unanimement reconnu que le football ne saurait être réduit à un simple spectacle. Véritable « composante essentielle de l’âme nationale », il constitue un puissant levier de cohésion sociale et de fierté collective. Dès lors, lorsqu’il vacille, « c’est une part de l’identité nationale qui s’en trouve fragilisée ».
C’est à la lumière de ce diagnostic sans complaisance que le président de la République avait alors annoncé que des décisions fortes et structurantes seraient prises, le moment venu, afin de restaurer la rigueur, la responsabilité et l’ambition dans la gouvernance du sport national.
Des mesures radicales annoncées le 1er janvier 2026
Ces annonces ont pris corps dès le 1er janvier 2026. Dans un communiqué officiel, le gouvernement a acté une série de mesures d’une rare fermeté à l’encontre de l’équipe nationale de football.
Le ministre par intérim des Sports, le Dr Simplice-Désiré Mamboula, a ainsi déclaré « Le gouvernement décide de la dissolution du staff technique et de la suspension de l’équipe nationale (de football, NDLR) jusqu’à nouvel ordre, de la mise à l’écart des joueurs Bruno Ecuélé Manga et Pierre Émerick Aubameyang ». Une décision choc, qui traduit la volonté des autorités de rompre avec les pratiques ayant conduit à l’échec et d’envoyer un signal fort à l’ensemble de l’écosystème sportif national.
Au-delà de la sanction immédiate, l’enjeu est désormais celui de la reconstruction. Panser les plaies du football gabonais suppose, d’abord, une refondation de sa gouvernance. Cela implique la mise en place d’une méthode claire, fondée sur une planification rigoureuse, une allocation cohérente des ressources et une chaîne de responsabilités clairement définie, du sommet de l’administration sportive jusqu’aux sélections nationales.
La relance passe également par un recentrage sur la formation et le développement des talents locaux, à travers des centres de formation crédibles, un encadrement technique qualifié et un championnat national compétitif. À cela doit s’ajouter la restauration de valeurs essentielles : discipline, engagement, mérite et patriotisme, sans lesquelles aucun projet sportif durable ne peut prospérer.
Enfin, la reconstruction d’une équipe nationale digne de ce nom exige un pacte renouvelé entre l’État, les instances fédérales, les joueurs et le public. Un pacte fondé sur l’exigence de résultats, mais aussi sur le respect du maillot et la conscience que représenter le Gabon dépasse les intérêts individuels.
En suspendant l’équipe nationale, le gouvernement ouvre ainsi une parenthèse difficile mais peut-être salutaire. Celle d’une introspection profonde, condition indispensable pour que le football gabonais renaisse sur des bases saines et retrouve, à terme, la fierté et la dignité attendues par tout un peuple.
Avec Gabon 24
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