C’est un moment inédit dans l’histoire judiciaire du Gabon et qui doit au terme de cette procédure faire la preuve qu’elle a ouvert un nouveau chapitre. L’ouverture, ce lundi, devant la Cour criminelle spéciale, du procès du clan Bongo-Valentin, encore surnommé la Young-Team, est le point de départ d’une rupture avec des décennies d’impunité au sommet de l’État.
Jamais auparavant, un ancien cercle présidentiel n’avait été traduit devant la justice pour des crimes économiques d’une telle ampleur.
Ce procès, symbole d’une nouveau modèle de gouvernance, s’inscrit dans la refondation morale et institutionnelle engagée depuis août 2023. Il traduit la volonté des nouvelles autorités de replacer la loi au-dessus des privilèges politiques et de restaurer le principe d’égalité de tous devant la justice.
Rappelons que si la majorité des mis en cause ont répondu présents à l’audience, Noureddin Bongo Valentin et sa mère Sylvia Bongo Ondimba, qui avaient bénéficié d’une mise en liberté provisoire pour raisons de santé, ne se sont pas présentés devant la Cour. En vertu des dispositions du Code de procédure pénale, ils seront jugés par contumace.
Sur le plan procédural, cette forme de jugement, souvent mal comprise, est parfaitement légale. Elle est prévue par les articles 312 et suivants du Code de procédure pénale gabonais, et régulièrement pratiquée dans de nombreux pays. Elle s’applique lorsque les accusés, bien que convoqués, choisissent volontairement de se soustraire à la justice. « Ce procès n’est pas un simulacre, c’est une procédure légale. Ce qui serait anormal, ce serait de suspendre la justice au bon vouloir de ceux qui refusent de comparaître », rappelle un juriste.
Au-delà de sa portée judiciaire, cette audience dépasse le simple cadre d’un dossier pénal : elle consacre la volonté de l’État gabonais de tourner la page d’un système ayant longtemps confondu intérêt public et intérêts familiaux.
Elle incarne une justice qui s’affirme, un État qui se relève, et une République qui se reconstruit sur les valeurs de vérité, d’équité et de responsabilité.
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